https://www.rfi.fr/ 24/02/2022 - 14:00 Avec notre correspondant à Bangui, Carol Valade

Elle était pressentie pour le poste depuis déjà plusieurs semaines, c’est désormais officiel : la Rwandaise Valentine Rugwabiza remplacera le Sénégalais Mankeur Ndiaye à la tête de la Minusca, la mission de maintien de la paix des Nations unies en Centrafrique. L’annonce a été faite dans la nuit depuis New York par le secrétaire général Antonio Guterres. C’est une diplomate au long cours qui prend les rênes de la Minusca.

Depuis 2016, Valentine Rugwabiza est la représentante permanente du Rwanda auprès des Nations unies. Ancienne ministre de Paul Kagame, présidente de la direction du Conseil de développement du Rwanda, directrice générale adjointe de l’Organisation mondiale du commerce, la diplomate de 59 ans a déjà largement fait ses preuves.

Le mandat de Mankeur Ndiaye prend fin le 28 février prochain. Il quitte ses fonctions « sans regret », selon son entourage, après plus de trois années particulièrement agitées à la tête de la Minusca. Le diplomate sénégalais sur twitter souhaite « plein succès et bonne chance » à celle qui lui succède. Il devrait prolonger sa mission de quelques semaines, le temps pour Valentine Rugbwabuiza de poser ses valises à Bangui.

Cette succession intervient alors que les relations sont particulièrement tendues entre Bangui et la Minsuca, dont quatre agents ont détenus par les services de police avant d'être libérés ce jeudi. Une libération qui avait été réclamée par le secrétaire général des Nations unies.

Lundi dernier, les quatre militaires français travaillant pour l’ONU sont arrêtés à bord d’un véhicule de location jugé « suspect » par les services de sécurité. Ils escortaient à l’aéroport le chef d’état-major de la Minusca, peu avant le retour à Bangui du président Touadéra.

Début novembre, la garde présidentielle ouvrait le feu sur un bus des Nations unies qui transportait des casques bleus désarmés, faisant plusieurs blessés. L’ONU accuse régulièrement l’armée nationale et ses alliés russes d’entraver sa mission. Autant dire que la nouvelle patronne de la Minusca devra faire preuve de ténacité pour dénouer ces tensions.